Grecia

De mis primeros viajes a este país recuerdo que su moneda estaba por los suelos y eso favorecía a los turistas que llegaban con liras italianas cuando Italia ocupaba el puesto número cuatro en la lista de países desarrollados y su moneda era fuerte; pero lo bueno no suele durar para siempre; más adelante la lira también tuvo dificultades que bajaron su precio y hoy tenemos la moneda única que puso fin a las variables.

Cuando la mala economía griega era una ventaja, en el lado de las desventajas encontrábamos a una población helena, que no hablaba inglés y todos los anuncios estaban escritos únicamente con caracteres de su alfabeto. A pesar de eso jamás llevé conmigo una guía de viajes porque la esencia de viajar es el descubrimiento.

Atenas

Se inició sobre una llanura de la península de Ática, pero la expansión moderna hizo que absorba los poblados vecinos que se vieron obligados a trepar las colinas que circundan el llano.

La historia de Atenas que durante la época clásica de Grecia fue una poderosa ciudad estado, se remonta unos 4000 años. Esta ciudad, además, de ser la cuna de la democracia fue un centro cultural donde, como todo sabemos, vivieron artistas, escritores y filósofos célebres.

La zona que ocupa Atenas es rica en restos arqueológicos griegos de la talla del Partenón y la Acrópolis, que coexisten con monumentos: romanos, bizantinos y construcciones modernas notables.

Tesalónica

Ensalda griega de Salónica

Recuerdo haber agradecido llegar a esta ciudad, ya desordenada a la época, porque atrás había quedado la Macedonia de aquellos tiempos ( integrada a Yugoslavia) que fue lo más pobre que recuerdo haber visto.

Volviendo a Salónica, otro nombre con que se conoce a esta ciudad, encontramos un casco antiguo repleto de monumentos cristianos y bizantinos que forman parte del Patrimonio de la Humanidad. 

Canal de Corinto

Es una vía de agua de 6, 3 km que une el golfo de Corinto con el mar Egeo por el istmo de Corinto. Esta monstruosa obra de ingeniería, que permite ahorrar 400 km de rodeo, finalizada en 1893 presenta un profundo corte en la roca que hace pequeño a los barcos de más de cien mil toneladas. Ver el paso de las embarcaciones es realmente emocionante.

Sus Islas

Corfú

Es una isla griega del mar Jónico, ubicada frente a la costa noroeste del Epiro griego, y al sur del Epiro albanés.

Esta posición estratégica es la responsable de que este pequeño trozo de tierra tenga una historia repleta de contiendas que obligaron a construir defensas que todavía hoy están presentes por toda la isla. Kerkira, capital de Corfú, es la única ciudad de Grecia fortificada con dos murallas y por esa razón ha sido declarada: “Ciudad de castillos” por el gobierno griego y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Este sitio tan bello como importante donde incluso muchos hablan la lengua del país vecino es un destino tradicional de los habitantes del centro y sur de Italia.

Creta

Es la isla más grande de Grecia y la quinta en tamaño del Mediterráneo, que incluso presenta elevaciones como el monte Ida que posee 2460 metros.

En este sitio es muy bonito alquilar un scooter y recorrer las playas, visitar  pueblos y pasar por lugares históricos como el Palacio de Cnosos o los yacimientos arqueológicos minoicos de: Festos, Malia y Hagia Triada.

La comida griega es exquisita y en esta isla van a encontrar excelentes ejemplos.

Rodas

Si vieron la presentación de Malta en este blog sabrán que en esta isla estuvieron los Caballeros de San Juan, hasta que en 1522 fueron expulsados por Solimán el Magnífico. En la actualidad este grupo forman: “La orden de Malta”.

Ellos se fueron, pero Rodas todavía luce su castillo. De todas maneras, la historia de Rodas comienza mucho antes de ese episodio; esta isla tuvo un coloso que fue una de las maravillas ya desaparecida de la antigüedad y el casco medieval de su flamante capital de nombre homónimo hoy es Patrimonio de la Humanidad.

Mykonos

Es una isla, perteneciente al archipiélago de las islas Cícladas, localizada en aguas del mar Egeo, que tiene como capital: Jora; esta pequeña ciudad posee un casco antiguo de casitas blancas donde las más osadas parten al borde de las aguas. Mykonos tiene puestas de sol maravillosas, bares destacados, discotecas donde llegan D. J. Importantes y un público joven formado por comunes y famosos de todo el mundo. Todo eso y mucho más, hace que este rincón de Grecia sea el destino ideal para los amantes de la fiesta. 

Santorini

Es un pequeño archipiélago circular formado por islas volcánicas, localizado en el mar Egeo, a unos 200 km al sureste del territorio continental griego

Este lugar de grandes acantilados, con su famosa playa roja y casitas blancas es otro paraíso, donde muy bien se puede combinar los momentos de playa con la diversión nocturna.

Estos son los iconos turísticos tradicionales, pero Grecia tiene miles de islas y otros sitios continentales que otorgan innumerables posibilidades para que cada uno organice su viaje a su medida. 

Yo por ejemplo, en estos momentos, voy camino al Monte Athos y mi inquietud nació con una lista similar a la que aparece a continuación.

Anexos griegos al Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO


En los ángulos superiores de las imágenes aparecen los números de la referencias que  van a encontrar un poco más abajo.

1-  Templo de Apolo Epicuro en Bassae.

2-  La Acrópolis de Atenas.

3-  Sitio arqueológico de Delfos.

4-  Meteora.

5-  Monte Athos. (INFORMACIÓN AL PIE DE pÁGINA)

6-  Monumentos paleocristianos y bizantinos de Tesalónica.

7-  Santuario de Asclepio en Epidauro.

8-  Ciudad medieval de Rodas.

9-   Sitio arqueológico de Olimpia.

10- Sitio arqueológico de Mistra (Mystras).

11- Delos.

12- Monasterios de Dafni, Osios Loukás y Néa Moní de Quíos.

13- Pitagoreion y Hereo de Samos.

14- Sitio arqueológico de Aigai (nombre moderno Vergina).

15- Centro histórico (Chorá) con el monasterio de San Juan el Teólogo y la gruta del Apocalipsis en la isla de Patmos.

16- Sitios arqueológicos de Micenas y Tirinto.

17- Ciudad vieja de Corfú.

En el siguiente mapa los banderines de color azul indican la ubicación de los sitios Patrimonio de la Humanidad; el icono en forma de barco, que van a preciar mejor si agrandan el mapa, indica la posición del canal de Corinto y los banderines de color amarillo muestran otros lugares que tocamos en esta presentación.

Grecia 

Documental de Grecia

Monte Athos

Si ustedes están pensando ir a visitar el Estado Monástico Autónomo de la Montaña Sagrada ubicado en la península Calcídica no hagan como yo y se presenten en la oficina del Peregrino del Monte Athos en Salonica sin ninguna reserva pensando conseguir el salvoconducto porque van a fracasar como quién escribe. Entonces para que no les suceda lo que acabo de comentarles, a continuación, agrego la forma correcta de preparar la visita:

Para conseguirla el salvoconducto es necesario ser barón y mayor de edad. La documentación se gestiona en la Oficina del Peregrino del Monte Athos de Salónica y a diario se admiten 120 peregrinos de religión ortodoxa y 10 de otras religiones. Para unos y otros la estancia es de cuatro días.

El salvoconducto se denomina: diamonitirion.
Para obtenerlo seguir los siguientes pasos:
1.- Telefonear o enviar un fax, escrito en griego o inglés a la Oficina del Peregrino al Monte Athos, en Tesalónica:_Tel.:031 86 16 11; fax: 031 861811.

Solicitar la visita como mínimo con seis meses de antelación y procurando que la fecha de visita sea flexible.

2.- Enviar por correo una fotocopia del pasaporte a la Oficina del Peregrino:
Mt Athos Pilgrim´s Office
Kon Karamanli, 14
54638-Tesalónica.
Grecia
Si se profesa la religión ortodoxa hay que enviar una copia del certificado de bautismo.

3.- Llamar a la oficina dos semanas antes de la llegada, para confirmar la reserva.

4.- Presentarse en la oficina de Salónica (Mt Athos Pilgrim´s Office Kon Karamanli, 1454638-Tesalónica.) en algún momento durante las dos semanas anteriores a la llegada a Athos y recoger el número de entrada.

5.- Viajar desde Salonica hasta Ouranópolis, dirigirse a la Oficina del Peregrino (fácil de localizar) para recoger el diamonitirion, previo pago de una cuota no costosa.

Hay que llegar a la oficina en la fecha exacta, hacerlo un día antes o un día después puede ser motivo de rechazo.
Una vez obtenido el diamonitirion ya se puede embarcar a Dafne

Sepan que las cámaras de video están prohibidas y se pueden hacer fotos an los monasterios, pero no en el interior de las iglesias. Hay que solicitar permiso para fotografiar íconos, frescos y tesoros, así como retratar a los monjes.

Cómo llegar: Desde Salónica a Ouranópolis, la población limítrofe con la montaña samnta, hay 8 autobuses al día desde la estación terminal Halkidiki y el trayecto es de tres horas.
Aconsejo estar en Ouranópolis el día anterior, allí es fácil encontrar alojamiento en casa de familias.
Alojamiento y comida: Los peregrinos tienen que pernoctar en los monasterios. Dormir fuera de ellos está prohibido y puede ser peligroso. Las puertas se cierran al atardecer y durante el invierno a las 4 de la tarde.
El espacio para los peregrinos es limitado _un dormitorio común para todos los huéspedes_, conviene planificar previamente la visita al Monte Athos.
La hospitalidad de cada monasterio se reduce a una sola noche, por tanto hay que cambiar de monasterio cada día.-
Las comidas son básicas pero nutritivas. Monjes y peregrinos comen juntos en el refectorio pero en mesas separadas. La dieta suele ser vegetariana, a veces hay pescado y casi siempre una copa de vino.
Cómo moverse: De Dafne sale un autobús _que espera la llegada del barco_ y después de un recorrido de 45 minutos llega a Karyes, en el corazón de la montaña santa.. De Dafne, parte un barco que realiza el enlace con los monasterios del sur.

El monte Athos hay que recorrerlo a pie, Se tarda bastante de un monasterio a otro, no por las distancias sino por las dificultades del camino. Curiosear todo lo que podáis en los monasterios, pero respetar los lugares donde se encuentran los monjes. Se puede participar en los oficios (cosa que recomiendo)
Aunque la moneda es el €, en Monte Athos no hay bancos, el hospedaje es gratuito e intentar pagar por ello puede ser ofensivo.

Yugoslavia

Recuerdo que en mi juventud cada vez que oía hablar de este país en las noticias aparecía el nombre del Mariscal Tito. Demasiado personaje para pocos logros; cuando llegué ya había muerto, pero según lo que pude ver después de 42 años al poder dejó este mundo con su país en ruinas.

Corría el 1988, ¿cómo pasa el tiempo? Ya había visto toda Italia e iba a comenzar en los Balcanes a expandir mis dominios de conocimiento. Fui por mi visado con la ilusión por los cielos sabiendo que iba a montar sobre el famoso Orient express (Expreso de Oriente) Más adelante sufrí tantas veces este tren que incluso me había prometido dejar de hacer el camino a Estambul por tierra. Los pasajes de avión eran muy caros y esta era una mala manera de ahorrar un poco de dinero.

Nunca voy a olvidar aquella primera vez en Belgrado, llegué una tarde de niebla. Un ambiente cinematográfico que se agigantaba con la presencia de un ejército de mendigos que como zombis venían hacia mí balbuceando cosas que yo no comprendía. Había muchas mujeres ancianas; mi aspecto occidental les daba esperanzas y algunos incluso por la desesperación, pero sin maldad, me agarraban de la ropa. Recién había cambiado dinero, en aquella época no existían los cajeros automáticos, ayude a un par de ellos, pero eran tantos que hubiese necesitado el apoyo de un banco para conformar a todos. Yo que hoy conozco más de 160 países, jamás compré una guía de viajes y antes de que exista internet nunca hice una reserva de hotel. Cuando llegaba a un sitio, simplemente, salía de la estación y buscaba alojamiento, pero en aquella ocasión la niebla no me dejaba ver donde estaba y, además, nadie de lo que se dice nadie, me entendía. El sabor de la aventura no tiene precio porque, la dificultad y su resolución, perdura grabada en mis recuerdos como si fuese ahora que estoy viviendo esos momentos. Caminaba entre mendigos, llantos y lamentos, dudo que el cine pueda mejorar aquellas escenas de dolor en un ambiente de aquellos. Iba por el centro de una calle, habían pasado un puñado de minutos desde que había salido de la estación, pensaba coger un taxi, pero todavía no había visto un solo coche. Este tipo de situaciones en la vida de un viajero es un simple juego; en este caso apareció una luz borrosa encima de una entrada donde me dieron alojamiento y, así ese día, terminó la partida.

Los precios para nosotros eran irrisorios y la calidad de sus cosas era en la mayoría de los ejemplos decadente. Fue mi primer contacto con el comunismo; desde entonces que le odio y después de conocer todos los sitios de la tierra donde este sistema nefasto oprime a los pueblos ruego y deseo que desaparezca para siempre. Ahora volviendo a Belgrado en la antigua Yugoslavia, les comento que en la mañana aquello se veía igual de feo que en la noche.

Después de un par de día en la capital, como tenía planeado, continué viaje en tren rumbo a Grecia. La mayoría de los regímenes comunistas siempre tuvieron y tienen problemas de Energía recuerdo que cuando cayó la noche pasábamos por pueblos a oscuras o en el mejor de los casos con alguna tenue lamparita. No tenían vagones suficientes para organizar otros servicios, entonces, cada tanto, le quitaban un trozo a nuestro tren, y en consecuencia, nos amontonaban en el espacio que se iba reduciendo. En la mañana teníamos solo dos coches para más de dos centenares de pasajeros. ¡Terrible! Sobre el tren y para llorar al pie de la vía. Cuando nos detuvimos en una estación donde hoy es territorio de Macedonia, hacía mucho frío, había nieve y unos niños que pedían estaban desabrigados y descalzos. Todavía recuerdo la figura de aquellas pobres criaturas estirando las manitas cerca de las ventanillas con la esperanza de que alguien les lance una moneda. En aquella oportunidad no llevaba cámara fotográfica, pero esas imágenes del Diablo en Yugoslavia riendo por el dolor de mi alma, me van a acompañar hasta el último viaje.

En 1991 con las Guerras de Yugoslavia el territorio se dividió en 6 zonas que yo visité por separado: Serbia y Montenegro, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Eslovenia, Macedonia y Kosovo. Los enlaces les llevan a las presentaciones de estos sitios

Les recuerdo que este nuevo orden llegó detrás de unas contiendas que costaron un altísimo precio en vidas humanas e incluso llegaron a mostrar lo peor del ser humano. Ahora rogando paz para todos me despido con un mapa, que encontré en la red, donde aparece la distribución de etnias y nacionalidades  en el territorio de la ex Yugoslavia.