Colombia

Recuerdo que en mi primera visita, a este país maravilloso, entré por tierra desde Ecuador. Era finales de los ochenta y el cambio a los que veníamos de Europa nos favorecía, de sobremanera, mientras que ahora sucede lo contrario porque en toda América latina los precios están por las nubes. Realmente con estos vaivenes económicos monstruosos y una inflación que a placer les domina, no sé cómo se las arreglan.

En Colombia la comida es exquisita, la fruta maravillosa y sus batidos una pócima para el espíritu, si de esta manera es de día ya pueden imaginar la temperatura que hay por aquí de noche.

Cali

Bailando Salsa

Ubicada en el Valle del Cauca, que fue fundada en 1536, es una de las ciudades más antiguas del continente y hoy para ver su grandeza solo hay que subir a la azotea del hotel Torre de Cali.

Por aquí, los extranjeros son siempre bienvenidos; eso no significa que no haya que ir con mucho cuidado; sobre todo en estos tiempos que en Sudamérica está creciendo como la espuma el número de malvivientes y al mismo tiempo disminuye como ejemplares de especie en extinción la gente honesta. Esto es una realidad que en el afán de ayudar a evitar complicaciones me siento obligado a difundir sin ánimo de ofender a nadie. Ahora, sin más del tema, sigamos con lo nuestro: En los alrededores hay reservas ecológicas importantes y no muy lejos de la ciudad están las playas de Juanchaco y Ladrilleros sobre la costa del Pacífico, para llegar desde Cali hay que ir hasta Buenaventura (30 minutos de carretera) y luego coger una embarcación que nos lleva a estos sitios. El agua para mi gusto está un poco fría, pero el resto es divino.

Bogotá

Es una capital pintoresca que se levanta en una sabana de altiplano al pie de montañas que superan los 3500 metros sobre el nivel del mar.

Caminar por la zona colonial y ver como las casas trepan la montaña da gusto. El parque Metropolitano es un lujo e ir de visita al cerro Monserrate es un encanto. De noche hay buenos bares y mucha salsa.

Medellín

Está ubicada en un lugar donde la primavera es eterna. 
Yo la conocí hace tiempo; ahora sin duda es la ciudad del momento. 
La última vez que estuve en Colombia, setiembre 2011, encontré muchos que iban camino a Medellín para quedarse a vivir allí. También conocí gente que estuvo en el lugar y me dijo: “Cerré los ojos y marché porque si me quedaba un minuto más, estoy seguro, de que no hubiese podido alejarme nunca”. Tengo planeado ir a ver qué pasa allí en febrero 2012 mientras tanto le comento como era cuando yo la conocí. Recuerdo, que había gente guapa y mucha marcha.  En la ciudad hay que coger el Metro Cable (teleférico) y subir al cerro para disfrutar de una hermosa panorámica. A los que disponen de más tiempo les comento que en los alrededores hay pueblos muy bonitos donde pueden disfrutar de excelente hospitalidad en lugares muy románticos.

Bucaramanga

Una vez que iba camino a Venezuela pasé por esta ciudad moderna ubicada a orillas del río Oro en la cordillera Oriental, donde encontré algunas residencias antiguas que llamaron mi atención. De este sitio recuerdo paisajes muy bonitos y un clima seco que se agradece.
En la imagen de la derecha aparece un plato típico: "Pizca andina", cocida y servida en casuela de cerámica.

Barranquilla

goza de una posición privilegiada sobre el lado oeste del río Magdalena a un puñado de km del mar Caribe.

En la imagen vemos escenas del carnaval de esta que para  muchos es  la urbe más divertida de Colombia.
     
Aquí hay un ambientazo; recuerdo que cuando llegué a la ciudad, era la época del jugador Valderrama, y una gente que conocí me invitó al estadio donde pude comprobar con qué pasión se vive en Barranquilla el fútbol. Los días sucesivos, dormía de día, salía de noche y cada espacio libre que conseguía lo pasaba en alguna playa. Nunca regresé y eso me preocupa hasta el punto de que ya estoy buscando ubicar este destino en mi siguiente recorrido.

Santa Marta

 Ciudad perdida
 en la Sierra de Santa Marta

Fundada el 29 de julio de 1525, es la ciudad más antigua del país. 
A orillas del mar y a un paso de las altas cumbres de Sierra Nevada, en Santa Marta no falta de nada. A los que se interesan por la historia sepan que aquí murió el libertador: “Simón Bolívar” y a los que quieran playa y juerga, les recomiendo parar en El Rodadero, una playa preciosa a las afueras de la ciudad.

Colombia es un país donde cada visitante es como su propio sastre que prepara su traje a su medida. Y no se preocupen por la tela porque aquí en cada lugar hay excursiones magnificas; en especial en toda la zona del Caribe. 

En el siguiente enlace hay más Colombia, Cartagenas y otros

Colombia, 2011

Entrando en puntas de pies en Sudamérica

En otro momento les voy a hablar de todo el país mientras que en esta oportunidad les voy a presentar un viaje apasionante.

Es una tarde hermosa y el mar está planchado cuando pasamos delante de un peñón que nos indica que atrás queda Panamá y ya viajamos por aguas de Colombia. Algunos minutos más tarde un puñado de casas de colores vivos nos hace saber que estamos llegando a Capuana.

Frontera
Panamá - Colombia

Pensaba quedarme a pasar la noche pero salía una barca hacia mi próximo destino y aquí con solo echar un vistazo me doy cuenta de que es una cueva de maleantes. Durante el trayecto que recorro para llegar a la oficina que autoriza el ingreso a Colombia, descubro también que son atrevidos, maleducados y están desesperados por despojar de sus bienes a los pasantes. Todas estas conclusiones tomadas al vuelo fueron confirmadas a renglón seguido; exactamente cuando se empezó a correr la voz de que acababan de matar al cura porque era el único capaz de plantar cara a los peores del pueblo. El lugar tiene una extensión de 50 casas, posee una playa y cuenta con un pequeño embarcadero.

Van a saco, en este caso el precio de la lancha es correcto pero los muy desgraciados a los extranjeros nos hacen pagar extra por el equipaje. De todos modos el viaje es conveniente y el problema no es pagar, algo más, sino el abuso por la posición dominante. Pero la vida da muchas vueltas y 3 horas más tarde el destino va a poner en mis manos la posibilidad de hacerles pagar por lo que hicieron.

Capuana

El resultado de una embarcación potente sobre un mal en calma se nota en los relojes que marcan que llegamos media hora antes. Pero durante el trayecto se sucedieron comunicaciones en código, y nos detuvimos a intercambiar palabras con un joven que simulaba estar pescando sobre una lancha con 2 motores de 250 caballos de potencia. Todo es muy extraño; llegando a puerto la embarcación gira en forma brusca y a toda máquina se aleja del pueblo paralelo a la costa para en una operación comando desembarcarnos al final de una playa. Había llegado y no me preocupaba por analizar cosas del pasado.

Pelícanos de pesca

“Regalos para mi corazón y bombones para mi alma”, eso pensaba al ver a un grupo de pelícanos atrapar peces después de lanzarse en picado cuando se detuvo una camioneta de la policía. Bajan sus ocupantes, dicen que estamos entrando de manera ilegal y solicitan nuestros documentos. Estaban muy molestos y no se supieron explicar pero en realidad lo que querían era poner excusas para sacarnos de esa zona a la que incluso a uno de ellos en una oportunidad le habían robado el dinero y el arma reglamentaria.

Nos llevaron a la comisaría y nos ahorramos el dinero del taxi hasta el centro. Nosotros éramos solo una excusa, porque la bronca la tienen con los lancheros ilegales que forman parte de organizaciones mafiosas que superan todos los límites. Querían identificarlos y hablamos de manera cordial cuando el revuelto de palabras me hizo recordar que yo les había tomado fotos. La ley del ojo x ojo no es buena pero en este caso quiero aplicarla. Ellos me hicieron pagar por el equipaje y yo les entrego sus imágenes al Departamento de Seguridad del Gobierno de Colombia que opera bajo la sigla: “DAS”.

Bueno dejemos esta mierda y sigamos con aventuras. Esa noche me quedé en el pueblo, había unos bares abiertos pero estaban vacíos, entonces, me fui a dormir porque a las 4,30 de la madrugada salía un vehículo 4x4 con destino a Montería.

… ¡Dios! Viajamos por una pista adapta para probar orugas de tanques de guerra. Fincas de bananas y mar hermoso, pero hay más hoyos que carretera. Por fin llegamos a la mitad de camino, en Montería cojo en autobús y siguen los baches. En ocasiones cogemos un tramo liso pero es solo un espejismo porque los hoyos literalmente me acompañan hasta dentro de la habitación de mi hotel.

Cartagena de Indias

La ciudad fue fundada un 1 de junio de 1553 y su centro histórico hace honor al país y a toda América latina. Posee también una costanera moderna preciosa pero las condiciones en que se encuentran algunos barrios son terribles. 

Me había levantado a las 4 de la mañana, llegué a las 4 de la tarde, me acosté pasado el mediodía del día siguiente y les puedo asegurar que de la noche de la ciudad no me perdí un detalle. Por aquí para ir a saco en una maratón de juerga hacen falta 300 dólares, también se puede salir con el 5% de la cifra antes mencionada, pero no va a ser lo mismo. Todo es muy caro y en contadas ocasiones se justifican los precios. La noche de Cartagena tiene su encanto pero el ambiente es pegajoso y no llega a atrapar al visitante, por esa razón, después de 6 días me marcho recomendando el sitio por sus paseos, restaurantes exquisitos y hoteles de sueños. 

Avistamiento de delfines

Cerca de Cartagena, el Mar del Caribe ofrece un sinfín de actividades marinas y visitas esplendidas mientras que tierra adentro la vegetación exuberante nos reserva sitios increíbles. Yo por mi parte me decanté por visitar una curiosidad. Entre esta ciudad y Barranquilla, muy cerca de la costa, se encuentra un cono volcánico, que se conoce como Volcán Totumo. Tiene una altura aproximada de 15 metros y un cráter de 3 metros de diámetro lleno de lodo que contiene más de 50 minerales y algunos le atribuyen beneficios terapéuticos. Vale la pena la experiencia.

Baño de lodo

Desde el mar a la  selva profunda

En los siguientes mapas pueden seguir mis movimientos: entre por el mar del Caribe  y continué  hasta  Turbo por agua. Después me traslade a Cartagena por tierra y luego para experimentar un cambio radical fue necesario coger un vuelo hasta Leticia, que es una de las tres ciudades que se levanta en el area llamada: "Tres fronteras", formadas por Colombia, Brasil y Perú. 

Ahora bien, en la parte de abajo de la primera  de las dos imágenes siguientes aparecen señalada el área de Tres Fronteras dentro de un círculo blanco. Mientras que en la imagen sucesiva hacemos una ampliación de la zona  para poder ver el recorrido del río Amazonas y la ubicación de: Leticia, Tabatinga y Santa Rosa de Yavarí. El  área cuadriculada en color blanco muestra la zona más intensamente poblada y también está señalizado la ubicación de aeropuerto.

Con respecto a la terminal área hay dos situaciones para remarcar, la primera previene una estafa porque de manera insólita, esta gente  cobra un impuesto para poder salir a la calle, pero la tasa es  tan ilegal que no se animan a exigir que paguen todos, entonces, el que va a buscar el equipaje por el lado más perro queda atrapado y tienen que dejar un dinero. La segunda es una información que va dirigida  a todas aquellas personas que en Leticia van a dejar el país; a ellos les hago saber que en el único sitio donde pueden sellar su salida es en la oficina del DAS, en el mismo aeropuerto.

Tres fronteras, tráfico cortado

Tres Fronteras es una zona mítica, cuya población creció con el éxodo de los campesinos que escaparon hacia la ciudad huyendo de las guerras entre "Narcos". Ahora las cosas han cambiado; hay una fuerte presencia militar, calma aparente y las personas van de un lado a otro sin necesidad de enseñar sus documentos. Lo más bonito que puedo destacar es que en la mañana cierran una calle al trafico y por allí  miles de niños van  corriendo, con sus uniformes azules y blancos, al colegio. 

Cuando Colombia quede atrás nosotros  vamos a remontar el Amazonas peruano.